Un conductor cerrado plano se llama espira. Si una espira se coloca en una región del espacio en la que existe un B uniforme, se ve sometida a una fuerza dada por la expresión para la fuerza sobre un conductor no rectilíneo.

 

La fuerza neta ejercida por un campo B uniforme sobre un circuito cerrado de corriente es nula. Sin embargo la espira no permanece en reposo ya que el momento ejercido por las fuerzas magnéticas es distinto de cero. Este hecho provoca un giro en la espira de modo que la aceleración angular adquirida sea paralela al momento de las fuerzas.

 

Una espira en un campo magnético B adquiere una aceleración angaular, es decir, gira, de modo que su momento magnético tiende a colocarse paralelo al campo magnético. Este constituye el principio de funcionamiento de los motores eléctricos.